Tarinoita Äänekoskelta
Helsingistä Äänekoskelle – Kaikki tarpeellinen löytyy läheltä
Laura Kortelainen on ehtinyt nähdä elämässään maailmaa. Syntyperäinen helsinkiläinen lähti nuorena Jyväskylään opiskelemaan ja vietti myös vuoden Australiassa. Vuosien varrella matkustelu on vienyt häntä maailmalle, mutta elämänkumppani löytyi lopulta Äänekoskelta.
Nyt Laura elää miehensä Kain kanssa perhe-elämää Paatelassa, järven rannalla. Kodin ympärillä on luontoa, ja arkea täydentävät työ, harrastukset ja mukavat naapurit. Vaikka Laura kaipaa välillä kaupungin vilinää, Äänekoskesta on tullut paikka, jossa hän viihtyy ja elää perheineen omannäköistä elämää. Arkea säväyttävät pihalla vierailevat metsän eläimet ja järveltä kantautuvat lintujen äänet.
Helsinki oli aina koti
Laura Kortelaisen juuret ovat Helsingissä. Siellä ovatlapsuuden maisemat, ystävät ja perhe. Samalla kaupunki on ollut se kotisatama, jonne on ollut helppo palata maailmalta. Jo nuorena Laura halusi kuitenkin nähdä, millaista arki voisi olla myös muualla.
Lukion jälkeen Laura lähti opiskelemaan Jyväskylän ammattikorkeakouluun. Jyväskylä oli luonteva valinta, sillä siellä oli tarjolla sopivat opinnot ja kaupungissa asui myös sukulaisia. Opinnot sujuivat hyvin ja niiden aikana hän ehti viettää myös välivuoden Australiassa. Väöivuoden jälkeen sopivat työmahdollisuudet löytyivät Helsingissä, ja Laura matkusti paljon ulkomailla.
Vuonna 2019 tie vei hänet jälleen Jyväskylän yliopistoon,tällä kertaa viestintätieteiden opintoihin. Samoihin aikoihin Laura tapasi Kain, joka asui Äänekoskella. Sitten tuli korona ja opinnot muuttuivat etäopinnoiksi. Silloin Laura luopui Jyväskylän asunnostaan, ja hän muutti Kain luo Äänekoskelle.
-Se oli tosi luonnollinen siirtymä. En silloin syvällisesti miettinyt, mihin olen muuttamassa ja miltä Äänekoskella tuntuisi asua.
Uusia ystävyyksiä löytyi harrastusten kautta
Vaikka muutto Äänekoskelle oliluonteva seuraava askel, uuteen kotipaikkaan asettuminen otti aikansa. Laura oli tottunut löytämään uusia ihmisiä ympärilleen helposti, mutta Keski-Suomessa oman paikan ja yhteisön löytäminen vaati enemmän aikaa. Korona toi tilanteeseen vielä oman lisänsä, kun ihmisiä ei muutenkaan voinut tavata tavalliseen tapaan.
-Alkuun oli hieman vaikea sopeutua ja ystävien löytäminen oli haastavaa.
Vähitellen elämä alkoi kuitenkin asettua. Laura löysi ensimmäisiä ystäviä harrastusten kautta. Jooga, kuntosali ja myöhemmin Hyrox toivat uusia ihmisiä elämään. Myös yrittäjyys avasi uusia verkostoja.
Työtä löytyi maaseudun kehittämisestä
Laura perusti oman yrityksensä vuonna 2021. Laurae Oy:nkautta hän tekee viestintää, markkinointia ja erilaisia projekteja. Yrittäjyys on mahdollistanut työn tekemisen omilla ehdoilla, ja samalla se on johdattanut Lauran maaseudun kehittämisen pariin. Hänen mukaansa maaseudun kehittäminen on ollut merkityksellistä siksi, että siinä voi olla mukana kehittämässä paikkaa, jossa itse asuu.
Oman työnsä kautta Laura on päässyt näkemään,kuinka paljon maaseudulla on erilaisia mahdollisuuksia yrittää ja tehdä työtä.Kaikki työmahdollisuudet eivät välttämättä löydy työpaikkailmoituksista, vaan niitä voi syntyä oman yritystoiminnan ja verkostojen kautta
Pääkaupunkiseudulla tästä voisi vain haaveilla
Kun perheen perustaminen alkoi tulla ajankohtaiseksi,Laura ja Kai alkoivat vuonna 2023 etsiä omaa kotia. Laura tiesi haluavansa hyödyntää sitä, mitä maalla asuminen mahdollistaa. Pelkkä talo ei tuntunut riittävältä, vaan ympärille piti löytyä tilaa ja luontoa. Samalla järven rannasta tuli etsintöjen tärkein kriteeri.
-Halusin hyötyä siitä, että asun maalla. Jos olisimme etsineet taloa pääkaupunkiseudulta, emme olisi löytäneet taloa veden ääreltä kohtuullisella hinnalla.
Paatelasta löytyi koti, jossa oli järven lisäksi lähimetsää, tarpeeksi tilaa ja ulkorakennuksia. Se oli Lauralle tärkeää, jotta ystäviä ja perhettä voisi kutsua kylään pidemmäksikin aikaa. Helsingin suunnalta vieraita onkin riittänyt, ja Paatelassa on vietetty paljon yhteistä aikaa ystävien ja sukulaisten kesken.
Lapsiperheen arki on Äänekoskella helppoa
Nykyisin Laura on myös pienen lapsen äiti. Äänekoskella on Lauran kokemuksen mukaan paljon toimintaa lapsiperheille, kuten kerhoja,harrastuksia ja tapahtumia. Oman tyttärensä kanssa hän on käynyt esimerkiksi muskarissa ja seurakunnan kerhossa.
Myös Paatelan naapurustossa yhteisöllisyys näkyy arjessa.Laura on voinut tarvittaessa pyytää naapurilta apua lapsen kanssa, ja apua annetaan puolin ja toisin.
-Tässä on jotenkin tosi ihanasti semmoista yhteisöllisyyttä.
Lapsiperheen kannalta tärkeää on myös arjen helppous. Äänekoskella perusasiat ovat lähellä ja harrastuksiin pääsee ilman pitkiä siirtymiä. Kun tarvitaan isompia kauppoja tai kaupungin tapahtumatarjontaa, Jyväskylä on suhteellisen lähellä.
-Ajattelen, että Äänekoski on tosi kompakti. Kaikki tarpeellinen löytyy läheltä ja arki on helppoa.
Luonto on koko ajan läsnä
Ehkä suurin muutos Lauran elämässä liittyy kuitenkin luontosuhteeseen. Helsingissäkin luontoa oli ympärillä, mutta Paatelassa se on osa jokapäiväistä elämää. Keittiön ikkunasta voi nähdä metsäkauriita, ja viime kesänä hirvet uivat järven poikki.
-Kyllä sitä osaa arvostaa, että tällaisia asioita pääsee oikeasti näkemään omasta pihasta.
Luonto on tullut lähelle myös Kain kautta. Laura on ollut mukana metsällä ja tutustunut sitä kautta metsästykseen. Aikaisemmin metsästyksellä tai omavaraisuudella ei ollut hänen elämässään samanlaista merkitystä. Metsällä käyminen on kuitenkin muuttanut hänen tapaansa nähdä luonto.Kyse on pitkälti luonnon kiertokulun ymmärtämisestä ja siitä, että ihminenkin on osa ympäröivää luontoa.
Metsästys on tuonut Lauran elämään myös Suomenpystykorvat, jotka ovat sekä metsästyskoiria että osa suomalaista kulttuuriperintöä. Perheellä on oma kennel, jossa kasvatuksessa painottuvat rodun perinteen säilyttäminen ja vastuullisuus. Emäkoira Hilla on saanut jo kaksi pentuetta, ja kaikki pennut ovat yhtä lukuun ottamatta uusilla omistajilla. Seuraavan pentueen jälkeen jalostusvastuu siirtyy Hillan jälkikasvulle.
Suuret ilot liittyvät pieniin arjen asioihin
Laurasta elämän suurimmat ilot liittyvät tällä hetkellä hyvin pieniin asioihin, kuten oman pihan marjoihin, kasvimaalta haettuun kurkkuun tai järveltä kantautuvaan kuikan huutoon. Helsinkiä Laura kaipaa välillä, sillä perhe ja vanhat ystävät ovat siellä. Silti Laura kokee, että hän kuuluu Äänekoskelle.
-Sanotaan, että välillä kaipaan takaisin Helsinkiin,mutta en kaipaa tarpeeksi muuttaakseni.
Jos joku miettii maallemuuttoa, Laura kannustaa kokeilemaan. Vaikka kaikki ei tuntuisi heti helpolta, kannattaa antaa uudelle arjelle mahdollisuus ja katsoa, sopiiko se itselle.
Koti Äänekoskella on tuonut Lauran elämään asioita, joitahän ei ehkä olisi muuten kohdannut. Kokemukset ovat osaltaan muuttaneet hänen arvojaan ja tapaansa ajatella. Ehkä juuri luonnon merkitys on avautunut aivan uudella tavalla.
-Luonnon kauneus mykistää vieläkin joka ikinen päivä.
Kuvat ja teksti, Nina Pirttiniemi, Aaja Media Oy
